Viola Spolin, la pionnière de l'Improvisation Théâtrale
Viola Spolin, souvent saluée comme la "Mère de l'Impro", a laissé une empreinte indélébile sur le monde de l'improvisation théâtrale. Ses idées et techniques révolutionnaires ont non seulement façonné l'art de l'improvisation de son vivant, mais continuent d'influencer et d'inspirer les praticiens aujourd'hui.
Avant Viola
Certes, l'improvisation théâtrale existait avant Viola Spolin : sa longue histoire remonte aux origines du théâtre lui-même. Cependant, la contribution majeure de Viola Spolin réside dans le développement de méthodes et de techniques spécifiques pour enseigner et pratiquer l'improvisation.
Avant Viola Spolin, l'improvisation était souvent considérée comme un talent naturel ou une aptitude spontanée, et il y avait peu de méthodologie formalisée pour l'enseigner. Les formes traditionnelles d'improvisation étaient souvent liées à des jeux de comédie, des farces ou des performances spontanées.
Viola Spolin, avec son livre "Improvisation for the Theater" publié en 1963, a introduit une approche systématique de l'enseignement de l'improvisation. Elle a développé des exercices spécifiques, les "Theater Games", qui étaient conçus pour libérer la créativité des participants, encourager la spontanéité et renforcer la collaboration au sein du groupe.
Son parcours vers l'innovation éducative
Si on le résumait en sept grandes étapes, ce serait celles-ci :
1) Formation en Éducation et Psychologie
Viola Spolin est née le 7 novembre 1906, à Chicago, aux États-Unis. Elle a obtenu un diplôme en éducation à l'Université de l'Illinois et a poursuivi des études en psychologie à l'Université Northwestern.
2) Travail dans l'Éducation
Viola a commencé sa carrière en tant qu'institutrice à Chicago. Elle s'est ensuite intéressée aux méthodes éducatives innovantes, notamment celles qui impliquent des activités physiques et ludiques pour stimuler l'apprentissage.
3) Travail à la Works Progress Administration (WPA)
Pendant la Grande Dépression, Viola a travaillé pour la Works Progress Administration (WPA), un programme du gouvernement américain visant à fournir des emplois dans le secteur public. Elle a dirigé des ateliers artistiques pour les jeunes.
3) Rencontre avec Neva Boyd
Viola Spolin a travaillé aux côtés de Neva Boyd, une pionnière dans le domaine de l'éducation par le jeu. Boyd a influencé Spolin dans sa compréhension de l'importance du jeu dans l'apprentissage et le développement humain.
4) Développement des "Theater Games"
Viola Spolin a commencé à appliquer ses idées sur le jeu et l'apprentissage dans le domaine du théâtre. Elle a travaillé avec des groupes de jeunes et a développé des exercices ludiques qui ont évolué pour devenir les célèbres "Theater Games". Ces jeux étaient conçus pour libérer la créativité des participants et encourager l'expression spontanée.
5) Travail avec le Compass Players
Le travail de Viola Spolin a attiré l'attention du groupe de comédiens du Compass Players, qui deviendra plus tard le célèbre groupe d'improvisation théâtrale The Second City. Ses méthodes ont été adoptées et adaptées par les membres du Compass Players, notamment Paul Sills.
6) Publication de "Improvisation for the Theater"
En 1963, Viola Spolin a publié son livre emblématique "Improvisation for the Theater", dans lequel elle a partagé ses théories et ses exercices d'improvisation. Ce livre est devenu une référence incontournable dans le monde de l'improvisation théâtrale.
Sa vision de l'Art de l'Improvisation
La vision de Viola Spolin de l'improvisation était transformative. Elle croyait que tout le monde possède une capacité innée à jouer et à être créatif. Elle pensait que pour improviser, il fallait se libérer de la conscience de soi et embrasser la spontanéité. Une de ses innovations clés a été le développement des "Theater Games," une série d'exercices conçus pour exploiter les instincts naturels des interprètes. Ces jeux visaient aussi à créer un environnement de soutien et de collaboration entre les joueurs, mettant l'accent sur l'importance de jouer ensemble.
Spolin rejetait les approches traditionnelles basées sur un script et, à la place, défendait l'idée de jeu non scripté et non structuré. Sa vision était démocratique, permettant aux individus d'explorer leur créativité sans les contraintes de récits prédéfinis.
Ses deux œuvres qui ont marqué l'Histoire
- "Improvisation for the Theater" (1963) : Une œuvre majeure décrivant sa philosophie et fournissant des exercices pratiques pour l'improvisation théâtrale.
- "Theater Games for the Classroom" (1986) : Un guide spécifiquement conçu pour les éducateurs, offrant des moyens d'incorporer l'improvisation dans le cadre de la salle de classe.
Nous sommes tous des enfants de Viola
L'influence de Viola Spolin est omniprésente dans l'improvisation moderne. Beaucoup de ses "Theater Games" font partie intégrante de la formation en improvisation contemporaine. Son accent sur la construction d'ensemble, la spontanéité et la puissance du moment présent résonne dans les communautés d'improvisation du monde entier.
Ses techniques ne se limitent pas à la scène ; elles ont des applications dans l'éducation, la thérapie et les exercices de renforcement d'équipe. L'esprit d'inclusivité et la démocratisation de la créativité, au cœur des enseignements de Spolin, continuent d'inspirer de nouvelles générations d'improvisateurs.
